Les portraits des monnaies de Gallien sont divers et variés. On peut déterminer plusieurs périodes marquées par des portraits plus ou moins différents selon les époques. La différence est parfois mince parfois flagrante au point, si on ne lit pas la légende, de ne pas reconnaître l'empereur sur certaines monnaies.

Les graveurs semblent attachés à un atelier sauf exception, bien entendu. Chaque graveur va représenter l'empereur soit en copiant son prédécesseur, soit en copiant le travail d'un graveur d'un autre atelier, soit en fonction de ce qu'il en sait (il peut avoir rencontré l'empereur ou se référer à des représentations picturales ou des sculptures.).

Nous allons tenter, à partir des monnaies de cette collection, de repérer, par atelier, les différents graveurs ayant officié. Il est possible aussi qu'un atelier ait eu plusieurs graveurs sous la direction d'un maître-graveur, ce qui peut expliquer les différences minces qu'on peut rencontrer pour un même type de monnaie.

Nous ne parlerons ici que des antoniniens et des bronzes. L'or et les médaillons, objets de prestige ne sont pas répertoriés.

Il s'agit d'un classement personnel et non exhaustif. D'autres styles de portraits peuvent nous mettre sur la piste d'un ou de plusieurs autres graveurs.

Nous avons déterminé 8 graveurs mais il est possible qu'il y en ait d'autres. C'est l'atelier qui frappe le plus de portraits exceptionnels et très rares (bustes à gauche, casqués, consulaires, avec haste et boucliers ...).

Les ateliers d'Antioche, Cyzique et Samosate se caractérisent par des portraits plus hiératiques. Il devait être plus simple pour les graveurs de reproduire le portrait de l'empereur.

antoniniens se Salonine de l'atelier de Rome et frappés en 267-268 (série du bestiaire) avec manifestement deux graveurs différents.

Antoniniens de Gallien de l'atelier de Rome frappés en 267 (série du bestiaire) à la légende :

LIBERO CONS AVG à la panthère.

Elles sont frappées dans la deuxième officine (B en exergue). Il existe plusieurs portrait à l'avers : buste nu à droite ou à gauche, buste cuirassé et buste habillé à gauche.

Dieu très ancien à Rome, Liber ou Liber pater est un dieu de la fécondité. Le phallus était son symbole : il était invoqué comme protecteur de la fertilité agricole ; il présidait peut-être aussi à la génération animale.

Ce n'est qu'au IIIe siècle avant JC qu'il est assimilé à Dyonisos et devenir, pour les Romains, le dieu du vin et des vendanges.

Sur un denier de Septime Sévère il est représenté par Bacchus avec la peau de panthère et cette légende :

LIBERO PATRI (à Liber Pater)

Le fait que Liber était dieu de la fécondité explique les mamelles qui apparaissent sur les panthères, au revers de certaines de ces monnaies.

LES MONNAIES:

la première monnaie est le type le plus souvent rencontré

la seconde montre une panthère plus élégante mais qui a un petit air de ressemblance avec une lionne

la troisième panthère est une gravure plus lourde, plus frustre et qui semble être vraiment une lionne.

nous avons affaire à trois graveurs différents.

Que dire des autres gravures avec cette panthère au buste en arrière, cette autre stylisée ...

Nous avons très probablement affaire à au moins 5 graveurs différents. Il y en a peut être d'autres.

Les avers sont, sans doute, du même graveur (style très proche) et donc identiques à peu de choses près (graveur GR9) sauf pour le portrait ci-dessous, plus grand que de coutume, qui curieusement correspond, au revers, à la panthère de petite taille (4e image).

Intéressante aussi cette panthère tournée vers la droite.

Il existe d'autres animaux du bestiaire dont la tête est orientée à l'inverse des frappes habituelles :

- le Pégase à gauche

- l'Hippocampe à gauche

Ces deux monnaies sont reproduites ci-dessous.

On trouve aussi le Griffon à droite et le taureau à droite (que je ne possède pas).

On peut se poser des questions sur ces inversions.

Les gravures sont souvent plus frustres que pour les autres représentations. Une hypothèse : un apprenti sculptor (graveur) qui reproduit ce qu'il a devant les yeux.  La conséquence est que, quand on frappe la monnaie, la tête de l'animal s'imprime à l'inverse de ce qui était prévu. En est-il de même des têtes à gauche alors que la majorité des monnaies est avec une tête ou buste à droite ? Les légendes sont parfois hésitantes (mal proportionnées, ...)

L'hypothèse de la cause de ces "erreurs" (si tel est le cas) pourrait être confirmée par la rareté de ces monnaies.

Les portraits des images 5 et 6 semblent identiques et correspondent toutes deux à des revers inversés : la panthère pour le 5 et Pégase pour le 6. Cela semble confirmer notre hypothèse.

Cédric Wolkow pense que les monnaies frustres, avec ou non inversion de l'animal au revers, sont le fait de faussaires. Ainsi en est-il de mon antoninien avec l'hippocampe à gauche. C'est plausible.

Quelques-uns des avers

Quelques-uns des revers

LES MONNAIES "FAUTEES"

Les monnaies pour cette période, sont frappées en très grand nombre et, notamment après 260, à cadence rapide. Ceci à plusieurs inconvénients:

- une usure rapide des flans, notamment des coins de revers, mobiles et qui supportent des chocs qui se répercutent dans le métal et le fragilisent.

- des frappes décalées: le flan présente alors une empreinte tronquée où une partie de la légende, voire parfois du portrait ou de l'image du revers. Les causes ? Une mauvaise position du coin avant la frappe, une mauvaise position du flan avant la frappe. Ces erreurs sont assez courantes.

- les coins bouchés : ceci se voit notamment sur les légendes. Une lettre peut ainsi "disparaître" tout à fait.

- les coins usés : ils donnent lieu à ce qu'on appelle des frappes molles. Le coin présente une usure régulière qui atténue le relief initial. Cet effet "frappe molle" peut aussi être provoquée par une faiblesse dans la force de frappe de l'ouvrier. Dans ce cas c'est lui qui est "usé"!

- les frappes incuses : lors de la frappe l'ouvrier ne retire pas le flan du coin et remet un autre flan sur le précédent. Ainsi la première monnaie reçoit une empreinte en relief et une empreinte en creux.

- les frappes sur des flans frustes: les flans présentent un poids beaucoup plus léger que le poids de référence. La frappe peut endommager la monnaie qui, à priori, n'aurait pas du être mise sur le marché.

- les frappes sur des flans lourds : ces monnaies présentent des poids exceptionnellement lourds par rapport aux poids de référence. Elles sont assez recherchées. La frappe est souvent de qualité.

EN VOICI QUELQUES UNES

Ces différentes remarques sur les monnaies frappées à Rome en 267-268 nous permettent de comprendre comment fonctionnait un atelier monétaire sous Gallien.

1- Les graveurs principaux (sculptor, maître graveur) remplissent leur fonction sur des durées courtes (autour de 3/4 ans).

2- Ils sont associés à d'autres graveurs, sans doute sous leurs ordres, qui reproduisent ce que le maître graveur (appelons-le comme ça) a créé.

3- Deux coins sont gravés :

31- un coin fixe : l'avers avec la tête ou le buste. Fiché dans un billot de bois qui absorbe les ondes de choc dues à la frappe, ce coin est peu remplacé suite à des casses.

      32- un coin mobile : le revers avec l'allégorie ...Ce coin qui absorbe directement les ondes de choc est plus fragile. Ceci explique que les représentations des revers sont souvent plus nombreuses que les représentations d'avers.

4- Les ateliers devaient conserver, tout au moins, quelques-uns des coins anciens, puisqu'on a des monnaies hybrides (avec un avers de 267 et un revers d'avant 260 par exemple).

5- L'existence de monnaies lourdes, c'est à dire d'un poids largement supérieur au poids moyen de la monnaie considérée, montre que les tôles de cuivre fournies pour la fabrication des flans, ont du être martelées avec de temps en temps de grosses imperfections sur leur épaisseur.

Ce qui, pour le cuivre, ne devait pas gêner l'ouvrier vérificateur.

6- les monnaies frustres, avec des doubles frappes, des frappes décalées, des monnaies incuses...semble montrer que les monnaies étaient frappées à cadence rapide. La demande en numéraire devait être importante. Ceci est accrédité par le fait que les monnaies du bestiaire (sauf les "erreurs") sont très courantes, si on ne tient pas compte de leur état.

En très bel état (monnaies bien centrées, frappe au relief bien venu, ...) sont, pour cette période, réellement peu courantes.

7-Les monnaies, après la frappe, sont passées dans un bain d'argent (?). Cette activité a t-elle lieu dans l'atelier ? C'est probable.

8- On peut donc imaginer que dans un atelier monétaire nous trouvons:

81- un maître graveur

82- plusieurs graveurs (ouvriers, apprentis)

83- un ouvrier pour fabriquer les flans à partir de tôles fournies

84- un vérificateur : il contrôle, notamment pour les monnaies en métal précieux, le poids des métaux à l'entrée et le poids de métal utilisé pour les monnaies et ainsi éviter, peut être, les fraudes.

Il vérifie pour le métal précieux en priorité, le poids des monnaies frappées (qui doivent respecter un poids théorique décidé par l'administration responsable de la monnaie : les monétaires).

85- au moins un ouvrier pour frapper la monnaie.

86- au moins un ouvrier pour placer le flan entre les coins avant la frappe.

on peut se demander s'il y avait plusieurs ouvriers qui, en même temps, frappaient la monnaie. Ceci expliquerait aussi que l'on connait plusieurs gravures pour un même type.

87- Il devait y avoir quelques manutentionnaires.